El site Technology Research News ha publicado la lista de los 10 adelantos más importantes del año 2004. Una cosa de cada especialidad, en los que se incluye la biotecnología, telecomunicaciones, computadoras, ingeniería, energía, seguridad, nanoteconología, física aplicada e Internet.

-Biotecnología: Se ha conseguido desarrollar un dispositivo ADN de detección y ataque de células cancerígenas del Instituto Weizmann de Israel.

-Telecomunicaciones: Dispositivos de cristal fotónico tridimensional para dirigir la luz, desarrollado en las Universidades de Kyoto y MIT, que permitirá generar y transmitir señales más veloces, es decir, transmisiones más rápidas.

-Computadores: Programa informático para el diseño de procesadores hechos de nanotubos de carbono, investogado en la Duke University. Los investigadores de los Laboratorios Hewlett-Packard diseñan chips de alta tolerancia a fallospara sus circuitos lógicos. También se está investigando en Francia (CNRS) y la University College London la aplicación de puertas lógicas dentro de moléculas individuales.

-Interfaces de ordenador: Entre diferentes desarrollos, la NASA ha desarrollado una tecnología de reconocimiento de habla que permite hablar al usuario en silencio. El aparato reconoce la actividad nerviosa de la garganta en vez de la acústica. Por otra parte, Sony ha desarrollado un objeto moldeable que permite al usuario moldearlo para asignarle diferentes funciones.

-Ingeniería: El MIT ha conseguido una fibra óptica que contiene minúsculos hilos de metal y de material semiconductor. Esto permitiría fabricar componentes eléctricos económicos. Desde la Universidad de Tokyo, llega una matriz de sensores en una lámina flexible, que sería de utilidad en alfombras “inteligentes” y en la piel de un robot.

-Energía: Científicos de la Toin University de Yokohama en Japan han construido un dispositivo único y compacto que convierte la energía solar en electricidad y la almacena, en vez de utilizar paneles y baterías. Del Laboratorio Nacional de los Álamos llega un descubrimiento que permitiría doblar el potencial de producción de las células solares, ya que han conseguido mover dos electrones con un único fotón. También en el ámbito de la luz solar, el MIT y la Universidad de California en Berkeley han desarrollado un material único que permite capturar más del 50% de la energía del espectro de la luz solar.

-Información: de las universidades de Gales y Manchester llega un robot científico que puede concebir una teoría a partir de datos, idear experimentos para comprobar la teoría, llevar a cabo los experimentos e interpretar los resultados.

-Seguridad: Investigaciones en criptografía quántica con aplicación en la transmisión de claves secretas, desarrollado con éxito en las universidades de Viena y Munich.

-Nanotecnología: Investigadores del Instituto Nacional Japonés de Ciencia y Tecnología Industrial Avanzada han conseguido desarrollar un nuevo sistema de fabricación de nanotubos puros, lo suficiente para implantes médicos y para su uso en la electrónica.

-Física: En la Universidad de Stanford han ideado un esquema para almacenar pulsos de luz en condiciones normales utilizando cristal fotónico. Esta técnica se podría utilizar para crear chips, ordenadores cuánticos y sistemas de comunicacion quánticos ultrarrápidos.

-Internet: Investigadores del Instituto Max Planck en Alemania demostraron que es posible contener fallos en cascada creados por ataques a nodos de una red mediante la desconexión de nodos periféricos, parecido a controlar un fuego forestal estableciendo pequeños fuegos de contención.

Enlace: Artículo en trnmag.com.